Mit einem vollbesetzten Kader kann VfL Kirchheims Trainer Dominik Eberle am Sonntag gegen die Crailsheim Merlins rechnen. Eine eher seltene Situation, angesichts oft paralleler Spiele der Regionalliga mit den Knights und dem NBBL-Team. Aber in diesem Fall auch eine Chance, zu Hause für eine Überraschung zu sorgen. Die Zahlen und Fakten sprechen aber zunächst einmal für den Tabellenzweiten aus Crailsheim.
„Crailsheim ist in Vollbesetzung die mit Abstand beste Mannschaft der Liga““, taxiert Eberle die Merlins und ihr Potential. „Wir haben uns im Hinspiel dort auch mit 85:59 eine richtige Klatsche abgeholt.“ Allerdings war der VfL bei diesem Hinspiel auch nur mit halbem Kader – die NBBL spielte derweil München – nach Crailsheim gereist.
Anderen Teams erging es gegen die Merlins noch schlechter. So musste sich Leimen am vergangenen Wochenende mit 117:55 geschlagen geben. Dabei sah der Saisonstart Crailsheims zunächst überhaupt nicht nach einem Titelaspiranten aus. Die ersten drei Spiele gingen verloren. Erst im vierten Spieltag gegen Kirchheim gelang ihnen der Turnarround. Seitdem ist Crailsheim mit einer Ausnahme – einer ein-Punkt-Niederlage gegen die PS Karlsruhe Lions Ende November – ungeschlagen. Beeindruckende 87,3 Punkte erzielten die Merlins im Saisonschnitt je Spiel, den Gegnern gestatteten sie gerade einmal 72,3 Zähler. Wichtigster Crailsheimer Punktelieferant ist der aktuelle Topscorer der Liga, Powerforward Ljubo Popovic, der durchschnittlich 25,9 Punkten auflegt. Außerdem punkten Matej Zejdl (15), Rouven Kerstan (11,3) und Christopher Roll (11,1) zweistellig.
Der VfL Kirchheim lässt sich von diesen Werten allerdings nicht die Laune verderben, im Gegenteil: „Wir freuen uns nach den drei Siegen in Folge auf das Spiel“, gibt sich Dominik Eberle kampfeslustig. „Wir haben nichts zu verlieren und wollen zeigen, dass wir uns im Vergleich zum Hinspiel verbessert haben. Ich glaube, wir können uns dem Niveau unserer Gegner mittlerweile recht gut anpassen und wollen den Crailsheim Merlins und unserem Publikum einen engagierten Fight bieten.
Bericht: Thomas Auerbach
Spielbeginn in der Sporthalle Stadtmitte ist am Sonntag um 17:30 Uhr. Der Eintritt ist frei.
So wollen Sie spielen: Failenschmid, Haziri, Jokic, Nicklaus, Edolind Paqarada, Edonis Paqarada, Schwanenberg, Seggio, Stief, Tülü, Volz, Wanzke