Schon die Anreise zum Orange Academy Campus in Ulm hatte es in sich: Baustellen, Umleitungen und Stau – in Ulm und um Ulm herum schien gefühlt jede Straße gleichzeitig eine neue Asphaltdecke zu bekommen. Doch die neun Kirchheimer ließen sich davon nicht aus der Ruhe bringen. Mit Noah, Aris, Jona, Petar, Emil, Yusef und Luis sowie den beiden starken U11-Spielern Joris und Noel wartete eine echte Herausforderung auf die U12-1 der Knights.
Bereits im 3×3 zeigten beide Mannschaften ihre Qualität. Nach drei Runden lagen die Ulmer gerade einmal vier Punkte vorne. Es war ein Vorgeschmack auf das, was folgen sollte. Die Starting Four der Knights startete zunächst noch etwas aufgeregt, doch mit den ersten Treffern kam der Motor immer besser auf Touren.
Petar überzeugte mit einer überragenden Defensive und setzte auch offensiv immer wieder Akzente. Für einen besonderen Moment sorgte Joris aus der U11: Seine ersten fünf Punkte waren gleich ein Highlight! Mit breitem Grinsen versenkte er einen Dreier und das Lächeln wollte danach gar nicht mehr aus seinem Gesicht verschwinden. Auch Noel zeigte seine Klasse, vor allem mit starker Verteidigungsarbeit abseits des Balls.
Was die Knights an diesem Tag besonders auszeichnete, war ihr außergewöhnlicher Teamgeist. Jeder kämpfte für jeden, jeder sammelte Punkte, jeder verteidigte mit vollem Einsatz. Und wenn ein Mitspieler besser stand, wurde der Ball uneigennützig weitergespielt. Luis und Yusef glänzten mit schneller Beinarbeit, während Noah mit klugen Tempowechseln Struktur ins Spiel brachte und immer wieder Fouls zog.
Zur Halbzeit lagen die Kirchheimer zwischenzeitlich mit bis zu zehn Punkten vorne. Unter großem Applaus ging es in die Kabine und Coach Stefo konnte kaum glauben, was seine Jungs gegen die durchweg starken Ulmer aufs Parkett zauberten.
Die folgenden vier Achtel wurden zu einer echten Berg- und Talfahrt. Dann kam das letzte Achtel und mit ihm der Basketball-Krimi: 82:81 für Ulm. Die Knights hatten den Ball und damit die Chance, das Spiel in den letzten Sekunden noch zu drehen. Doch der entscheidende Wurf wollte nicht fallen. Schon beim Einwurf war die Nervosität in den Gesichtern deutlich zu erkennen. Selbst der verletzungsbedingt mitgereiste Joshua hielt es auf der Bank kaum noch aus und fieberte stehend mit.
Bei noch 22 Sekunden auf der Uhr kamen die Ulmer wieder in Ballbesitz. Die Knights schafften es nicht mehr, die Uhr zu stoppen, und mussten sich hauchdünn mit 82:81 geschlagen geben. Mit den eingerechneten Punkten aus dem 3 x 3 Spiel ging es am Ende 106 : 100 für den Tabellenführer aus Neu-Ulm aus. Gleichzeitig erkannten die Knights die starke Leistung ihrer Gegner sportlich und respektvoll an.
Auch abseits des Ergebnisses gab es einen kleinen Lernauftrag: Bei einigen Fouls beschäftigten sich die Jungs noch zu sehr mit den Entscheidungen der Schiedsrichter. Oder, wie es aus den Reihen treffend hieß: „Die Jungs dürfen sich nicht immer mit den Entscheidungen der Schiris beschäftigen!“ Die Oberliga ist körperlich anspruchsvoll, und der eine oder andere blaue Fleck gehört im Basketball dazu, solange alles fair und sportlich bleibt. Hier können die Knights noch lernen, den Fokus konsequent auf das eigene Spiel zu richten.
Was Coach Stefo nach der Partie sagte, machte jedoch deutlich, dass das Ergebnis an diesem Tag nicht das Wichtigste war:
„Das war das beste U12 Spiel, was ich je gesehen habe! Ich weiß gar nicht was ich sagen soll, aber mein Tag wurde heute so verschönert. Das was die Jungs hier gezeigt haben ist unglaublich. Es ist am Ende für mich egal, ob die Jungs mit einem Punkt gewinnen oder verlieren, das was sie als Team gezeigt haben macht mich als Trainer unglaublich stolz!“
Es folgte eine rund 20-minütige Ansprache des Headcoaches in der Kabine. Als die Spieler die Katakomben wieder verließen, hatten sie alle ein Lächeln im Gesicht. Die knappe Niederlage schmerzte sicher, doch sie zeigte auch, wie viel in dieser Mannschaft steckt. Die Knights haben vielleicht das Spiel verloren, aber an diesem Tag jede Menge Selbstvertrauen, Zusammenhalt und den Stolz ihres Trainers gewonnen.
Der ersehnte Sieg lässt noch auf sich warten. Doch wenn die U12-1 weiterhin so füreinander kämpft, den Ball teilt und an sich glaubt, ist klar: Diese Mannschaft ist auf einem richtig guten Weg!
Das nächste Spiel findet am kommenden Samstag gegen MTV Stuttgart (Rückspiel) in der heimischen Sporthalle Stadtmitte statt.
