Köln/Kirchheim. Beim RheinStars Cup am 12. und 13. September 2026 hat die U18 der VfL Kirchheim Knights den dritten Platz belegt. In der Endabrechnung setzte sich Eintracht Frankfurt vor Gastgeber RheinStars Köln und den Kirchheimern durch. Für ein Turnier mitten in der Saisonvorbereitung war der Auftritt der Mannschaft von Trainer Miloš Jovanović ein positives Signal.
Über ein Freilos zogen die Kirchheimer direkt ins Halbfinale ein und trafen dort mit Eintracht Frankfurt auf den späteren Turniersieger. Frankfurt hatte seine bisherigen Spiele deutlich gewonnen, wurde gegen Kirchheim jedoch bis zum Ende gefordert. Nach dem ersten Viertel führten die Knights mit 20:19 und hielten die Partie bis zur letzten Aktion offen, ehe sie sich knapp mit 42:44 geschlagen geben mussten.
Die Reaktion fiel überzeugend aus: Im Spiel um Platz drei übernahm Kirchheim von Beginn an die Kontrolle, verteidigte konsequent und gewann am Ende deutlich mit 44:27. Bronze war der verdiente Lohn.
Getragen wurde der Erfolg von der ganzen Mannschaft. Unter den Körben war Niko als Center sehr präsent und setzte am Rebound wichtige Akzente. Cooper führte als Point Guard das Spiel der Kirchheimer und gab der Mannschaft mit Tempo und Übersicht Struktur. Auch Samuel und Julian machten sichtbare Entwicklungsschritte. Aus der Distanz war Linus treffsicher und gab der Mannschaft wichtige Impulse. Für einen besonderen Moment sorgte Damian, einer der jüngsten Spieler im Team: Im Spiel um Platz drei verwandelte er seinen ersten Dreier im U18-Trikot, begleitet vom Jubel der gesamten Mannschaft. Der temporeiche Basketball der Kirchheimer kam auch bei den rund 200 Zuschauern in der Halle gut an.
„Gegen ein starkes Frankfurter Team bis zum Schluss auf zwei Punkte dranzubleiben und danach ein so reifes Spiel um Platz drei abzuliefern, sagt viel über den Charakter dieser Mannschaft“, resümierte Coach Miloš Jovanović. „Für diesen Zeitpunkt der Vorbereitung war das enorm wertvoll. Ergebnisse sind schön, aber die Entwicklung der Spieler und des Teams ist für uns mindestens genauso wichtig.“
Für die Kirchheimer ist das Abschneiden ein vielversprechendes Signal auf dem Weg in die anstehende Regionalliga-Saison. Der VfL Kirchheim bedankt sich bei Luis, Trainer und Organisator der RheinStars Köln, sowie seinem Team für die gelungene Ausrichtung des Turniers und bei Partner Vujicic Gastro, der die Busfahrt nach Köln ermöglichte.
