Am Samstag empfing die U16-Mannschaft um Headcoach Desmond Strickland in der JBBL die Young Tigers aus Tübingen. Dabei erwischte die gegnerische Mannschaft den deutlich besseren Start: Treffsicher verwandelte sie in der ersten Minute zwei Dreipunktewürfe und baute den Vorsprung zum Ende des ersten Viertels auf 15:23 aus. Auch im zweiten Viertel schienen die jungen Tiger mit einer 13-Punkte-Führung zunächst das stärkere Team zu sein. Doch die Kirchheim Knights gaben sich nicht auf. Kontinuierlich und mit einer geschlossenen Mannschaftsleistung machten sie ab der zweiten Hälfte des zweiten Viertels an Boden gut und zogen neun Sekunden vor Ende zum ersten Mal an Tübingen vorbei: 43:41 der Stand zur Halbzeit. In der Halbzeitpause schien Coach Strickland die richtigen Worte gefunden zu haben. Konzentriert und energiegeladen kamen die jungen Ritter aufs Spielfeld zurück und zeigten neben einer deutlich besseren Defensive auch eine verbesserte Chancenverwertung. Das Spiel wurde zunehmend schneller und die Kirchheim Knights punkteten in der zweiten Hälfte vor allem durch ihre Athletik. Nach einer 62:51-Führung zum Ende des dritten Viertels gaben die VfL Kirchheim Knights auch im letzten Viertel den Gästen kaum mehr Raum und gewannen das zweite Heimspiel der Saison mit 80:65. „Heute war es wirklich eine große Teamleistung auf und neben dem Platz.“, resümierte Strickland voller Stolz. Nun gilt es, das gewonnene Selbstbewusstsein zu nutzen, um sich für das anstehende Spiel am kommenden Sonntag gegen die Porsche bba Ludwigsburg optimal vorzubereiten.
Nur einen Tag später bestritt die Mannschaft der U19 in der NBBL ihr Spiel gegen die HAKRO Merlins in Crailsheim. Von Beginn an ein hart umkämpftes Spiel, das durch eine Vielzahl an Fouls, vor allem auf Crailsheimer Seite, geprägt war. Trotzdem hielt die Mannschaft um Headcoach Brian Wenzel dem physischen und psychischen Druck stand und gewann kontinuierlich jedes Viertel. Im ersten Viertel zeigte dabei vor allem Nil Failenschmid eine starke Offensivleistung und brachte das Team in Führung (24:21). Umso schmerzlicher, dass er im zweiten Viertel verletzt das Spielfeld verlassen musste, was die Kirchheimer Mannschaft kurz aus dem Tritt brachte: 24:29 der Rückstand. Doch mit viel Ruhe und Übersicht steuerte nun vornehmlich David Volz das Spiel und die Kirchheim Knights zogen zum Ende des zweiten Viertels wieder an den Merlins vorbei (40:34). Ein ähnliches Bild in der zweiten Spielhälfte, in der sich unsportliche und technische Fouls mehrten, in der aber vor allem Giuseppe Seggio und Edolind Paqarada punkteten und die Mannschaft letztlich mit 83:71 zum Sieg führten. „Heute haben alle meine Spieler ihr Bestes gegeben und ich bin stolz, wie sie hier in Crailsheim trotz aller Widrigkeiten agiert haben“, so das Fazit von Headcoach Brian Wenzel nach Spielende. Für die U19 geht es kommenden Sonntag zum nächsten Auswärtsspiel gegen die Orange Academy nach Ulm.
JBBL
Böhm, Boss Gallardo (17), L. Failenschmid, Funk (15), Georgiadis (4), Grausam (19), Jorgusen (1), Meyer, Mikhalov (5), Moreno Kunz, Rivera (5), Wildeboer (14)
NBBL
N. Failenschmid (10), Grausam, Josipovic (4), König (5), Mounier (2), Negga, Paqarada (15), Panxhaj, Schwarz, Seggio (16), Sziede (8), Volz (23)